Trong trò chơi Fantan, sử dụng một bộ bài lá thông thường, loại bỏ bộ bài có các lá J, Q, K và Át. Bộ bài còn lại có tổng cộng 52 lá. Trò chơi thường được chơi bởi bốn người chơi, mặc dù cũng có các biến thể cho phép số lượng người chơi khác nhau.

Trò chơi bắt đầu bằng việc một người chơi đưa ra một đống vật nhỏ như tiền xu, hạt đậu hoặc sỏi nhỏ, sau đó sắp xếp chúng thành một đống trên bàn. Những vật này được sử dụng để đặt cược.

Tiếp theo, mỗi người chơi sẽ đặt cược, cược vào một phần tư của số vật mà họ nghĩ sẽ là số cuối cùng của đống vật. Sau đó, một người chơi sẽ rút một bộ bài lá, đếm từng lá trên bàn, mỗi khi đến lá thứ tư, một phần của đống vật sẽ được lấy đi. Nếu cuối cùng còn lại một số lá có thể chia hết cho bốn, người chơi tương ứng sẽ thắng cược.

Fantan là một trò chơi đơn giản và hấp dẫn, đặc biệt được các bạc thủ châu Á yêu thích. Tuy nhiên, nó cũng được một số khu vực coi là hành vi cờ bạc bất hợp pháp, do đó có thể bị hạn chế ở một số nơi.