Trong lịch sử của Việt Nam, đã tồn tại nhiều trò cờ bạc từ thời cổ đại. Thời nhà Trần, mặc dù luật pháp rất nghiêm khắc với tội đánh bạc, nhưng đến đời Trần Dụ Tông lại thích trò này và thậm chí tổ chức các cuộc đánh bạc trong cung. Sự say mê của vua cùng với việc tham gia của những người giàu có đã dẫn đến sụp đổ của triều đại Trần.

Dưới thời thực dân Pháp, các quan chức đã nhận thấy tiềm năng lớn của ngành kinh doanh cờ bạc. Năm 1937, sòng bạc Đại Thế Giới đã được thành lập công khai nhằm thu hút người Việt tham gia cá cược. Đồng thời, sòng bạc Kim Chung cũng được mở tại khu vực Cầu Muối, nay là Khu Dân Sinh, phường Cầu Ông Lãnh, quận 1. Tuy nhiên, quy mô của sòng bạc này không lớn bằng.

Sòng bạc trở thành một loại "thuốc lá" gây nghiện, khiến nhiều người dân Sài Gòn lao vào sự say mê cờ bạc. Nhiều người đã phá sản và nhiều gia đình đã tan vỡ do chơi bạc. Nhận thấy tác động tiêu cực của sòng bạc, vào năm 1955, chính quyền Việt Nam Cộng Hòa đã ra lệnh đóng cửa sòng bạc Đại Thế Giới.

Hiện nay, việc hợp thức hóa sòng bạc ở Việt Nam vẫn gây ra nhiều tranh cãi và lo ngại từ dư luận về những hậu quả xã hội và thiếu các biện pháp quản lý hiệu quả. Nhiều tỉnh/thành phố ở Việt Nam đã đề xuất mở sòng bạc với mục tiêu kiếm lợi ích ngay lập tức mà không cân nhắc đến những hậu quả dài hạn mà xã hội phải đối mặt. Điều này đã gây ra nhiều lo lắng và băn khoăn từ các chuyên gia và nhà quản lý.